Le tout premier groupe d’utilisateurs d’ordinateurs s’appelait « SHARE », et a été créé par des utilisateurs de l’IBM Model 704, le premier ordinateur commercial à programme enregistré d’IBM.
Le but de ce User Group etait d’échanger des informations et des programmes.
Les membres qui participèrent à la première réunion, étaient des scientifiques et des ingénieurs travaillant principalement pour les sociétés aérospatiales de la Côte ouest américaine.
Le groupe s’est transformé en un forum d’échange d’informations techniques sur les langages de programmation, les systèmes d’exploitation, les systèmes de base de données et les expériences des utilisateurs d’ordinateurs IBM dans les entreprises. Parce qu’IBM distribuait à l’origine ses systèmes d’exploitation sous forme de sources, les programmeurs systèmes faisaient couramment de petits ajouts ou modifications locales et les échangeaient avec les autres utilisateurs. Ces échanges partagés sont devenus la bibliothèque SHARE, et le processus de développement distribué et collaboratif qu’elle a favorisé a été l’une des principales origines du logiciel libre.
Avant l’Internet et le courrier électronique, les distributions de SHARE se faisaient par courrier, incluant la correspondance, les impressions de programmes, les jeux de cartes perforées, les programmes sur bande magnétique, etc. La première distribution de SHARE, telle que documentée dans la collection de Paul Pierce au Computer History Museum, a été publiée le 17 octobre 1955. Le groupe a initialement paginé ses nombreuses et longues distributions consécutivement, abandonnant apparemment cette pratique lorsqu’il a atteint la page 13 853 avec la distribution n° 625 en février 1959. En 2015, SHARE.org a célébré son 60ème anniversaire.
