Le 6 novembre 1980, Microsoft signe un contrat avec IBM pour développer le système d’exploitation du futur IBM-PC.
Après avoir conclu son « deal » historique avec IBM, Bill Gates s’est mis à la recherche d’un système d’exploitation qu’il pourrait effectivement fournir à IBM pour le lancement de l’IBM PC. Selon Gordon Letwin lui-même, l’objectif de Microsoft était que MS-DOS soit aussi compatible avec CP/M que possible. Gates rachète alors QDOS (Quick and Dirty OS) à la petite société SCP (Seattle Computer Products). QDOS est en fait un clone à bas prix de CP/M écrit par Tim Paterson. Bill Gates demande alors à Tim Paterson d’adapter QDOS à l’IBM PC et de le renommer MS-DOS.
